Billige natmad i Taipei

Indbyggerne i Taipei tager mad seriøst. Indled en samtale med en Taipeiren om selv den enkleste af gadekødet, og chancerne er, at du kommer ind i en dialog, der kan strække sig over det bedre af en time, komplet med demonstrative håndbevægelser, nedladende klik med tungen og suk af ren gastronomisk fornøjelse ved blot mindet om nogle af byens fineste retter. Så det er ikke overraskende, at mad er en 24/7/365 slags aftale i den taiwanske hovedstad. Hvis du er et natugle, er der ikke mangel på steder til at stille sulten efter midnatssnacks. Her er et par steder, der kan hjælpe dig med at sætte en stopper for den midnatlige mave rumlen. 

 

Afsnit 2, Fuxing Sydvej

 

Tag en hurtig gåtur nord fra Technology Building MRT station, og kryds til den vestlige side af vejen ved det første fodgængerfelt, og du vil støde på tre grundpiller for sene nat snackentusiaster. Den første restaurant, du vil komme forbi, er Xiao Lizi Risengrød, så navngivet efter sin signaturret. Men der er meget mere end bare dampende varme skåle med tyk, klæbrig risbaseret sød kartoffelgrød. Faktisk er der en hel buffet, hvor halvdelen er vegetarisk og resten henvender sig til kødædere. Dette er nyttigt for turister, der ikke taler mandarin, eller simpelthen ikke kender de nogle gange ordret lange navne på retterne (taiwanesere elsker at blive kreative med madnavne). Du kan simpelthen pege på, hvad du vil have, og personalet, der arbejder bag buffetdisken, vil servere det for dig. 

 

Hvis du føler dig modig, så prøv noget stinkende tofu (cho dofu), fermenteret sojabønnecurd med en, skal vi sige, stærk lugt. Taiwanesere ser ud til at tage en vis fornøjelse i at se udlændinge prøve det for første gang, og der er måske ingen bedre måde at vinde de nysgerrige lokale tilhørere over end at nedfælde nogle cho dofu med et modigt ansigt. Hvis du kan lide stærk mad, så prøv noget kung pao kylling, svineører og krydret aubergine. Og selvfølgelig kommer hvert måltid med en ubegribelig forsyning af grød. Dette er en favorit blandt fans i Taiwan af i høj grad sentimentale grunde. I tidligere årtier, da den taiwanske økonomi ikke var den asiatiske tiger, den er i dag, måtte mange familier få den lille mængde ris, de havde råd til, til at række langt. Så vand blev tilsat for at lave grød, og langt billigere søde kartofler blev også tilføjet. 

 

Xiao Lizi har åbent hver aften fra kl. 17.00 til 06.00 næste morgen og ligger kun få døre væk fra to andre lokale favoritter, No Name Rice Porridge og Yi Lui Rice Porridge, som serverer variationer over det samme tema. Fire retter sammen med den ubegribelige risengrød koster omkring NT$300, eller ti dollars amerikanske. 

 

Verdens Soyamelk Kongen

 

Tæt på Dingxi MRT Station i Yonghe, Ny Taipei By, lever Verdens Soyamelk Kongen mere end op til sit royale kælenavn. Men før vi kommer for langt frem, retningerne. Efter at have taget metroen, gå mod exit to, og drej til venstre, når du er udenfor. Gå ned ad Yonghevej i cirka fem minutter, og kryds vejen, når du rammer Wen Huavej. Drej til venstre igen, og hold øje med den travle restaurant med hylder med frisklavede baozi, eller dampede boller, som køler udenfor, og hvide borde, gule stole og et åbent køkken indeni. 

 

Nu, hvad skal du bestille, når du kommer der? Soyamelk, eller duo jian, selvfølgelig. Det kommer i både søde og salte varianter, og det er godt værd at prøve en af hver for at opleve de kontrasterende smage. Varme eller kolde, Yonghe er stedet i det større Taipei område for at nyde denne legendariske drik, og Verdens Soyamelk Kongen betragtes som dens nummer et leverandør. Stedet har været i drift i årtier, og i den tid har berømtheder som Jackie Chan og Chow Yun Fat været forbi. Hvis du har brug for bevis, kan du bare tjekke billederne på væggen. Den tidligere præsident Chiang Ching-Kuo og hans mor, Første Dame Soong Mei-Ling, stoppede også forbi dengang. Første Dame var så betaget af butikkens soyamelk, at hun citerede otte ord fra et gammelt kinesisk digt, der, løst oversat, betyder “Elixir lavet af smuk jade, sød som mælk.” De kinesiske tegn, der udgør dette citat, pryder stadig restaurantens væg den dag i dag. 

 

Restauranten er opdelt i takeaway og spisesteder, og er berømt for sin dan bien, som ligner en rullet crepe, med radise, og sine xiao long bao, eller dampede dumplings. Du kan også prøve en yuo tiao, eller olie-stick, som grundlæggende er dybstegt mel, og måske en xiao bing, en slags sprød, flageret dej med enten oksekød eller surkål indeni. Der er ingen engelsk menu, men frygt ikke, der er replikaer af de retter, restaurantens er bedst kendt for i et glas udstillingsvindue foran butikken du kan pege på, hvis alt andet fejler. Hvad mere er, så behøver du aldrig at bekymre dig om at dukke op for at finde Verdens Soyamelk Kongen lukket. Det har åbent 24 timer i døgnet, syv dage om ugen, 365 dage om året, og har endda 24-timers levering til hele Taipei By. To retter og to drikkevarer vil koste dig omkring NT$110 eller så, hvilket er lige over US$3.

 

Ling Dong Fang Okse Nudler

 

Denne beskedne spisested ligger mellem Zhongxiao Fuxing (Brun og Blå Linje) og Nanjing Fuxing (Grøn og Brun Linje) MRT-stop. Gå til Zhongxiao Fuxing og gå nord langs Fuxing Sydvej mod Badevej. Drej til venstre, når du kommer dertil, og gå vest langs venstre side af vejen i et par minutter. Når du rammer de enorme kar med kogende oksekødsfond, der sender deres mave-sulten aroma ud i gaden, er du ankommet. Som navnet på etableringen antyder, må du ikke gå glip af okse nudlerne. I en by, der tidligere har haft en hel festival dedikeret kun til okse nudler, betragtet som retten fra Taipei By, kræver det meget at opnå anerkendelse som en af byens bedste i denne henseende, og Ling Dong Fang har formået at gøre præcis det. 

 

Nu hvor dine okse nudler er på vej, bestil et par sideskåle for den fulde oplevelse. Prøv nogle hua gan, eller do gan, som er former for tofu, eller nogle agurker i sesamolie med hvidløg, mens du venter på de få minutter mellem bestilling og ankomsten af din aromatiske skål okse nudler, som fås i store eller små størrelser, afhængigt af din appetit. De møre skiver af fedt oksekød smelter i munden, og bouillonen vil få dig til at tigge om den hemmelige opskrift. Der er ikke noget fancy ved dette sted, det er simpelt og gammeldags—en ægte smag af Taipei, når dit midnatsbehov kalder.