En Nordlig Ekspedition

En nordlig ekspedition

Når man tager forbi søvnige fiskerlandsbyer, smaragdgrønne algerrev og endda et dronningehoved udskåret af Moder Natur fra sten, er kystvejen, der snor sig rundt om Taiwans nordlige spids, fyldt med overraskelser.

Mens det sydlige Taiwan er kendt for sine uberørte sandstrande, og kysten mod øst er præget af Tagsvar på bjergene, der synes at stikke lige ud af havet, kan den nordlige kyst prale af attraktioner fra verdensberømte geologiske særheder til et af verdens mest eklektiske kunstmuseer.

Nord for Taipeis historiske havn i Danshui, der selv er en travl turistdestination, ligger den søvnige kystby Sanzhi, den første havn på enhver tur langs nordkysten. Engang kun kendt for sine bizarre og farverige UFO-formede glasfiberhuse – et dømt og for nylig nedrevet boligprojekt – har Sanzhi genopfundet sig selv som et behageligt badeferiested med udseendet af dusinvis af middelhavsstil caféer med udsigt til de brændende bølger. Her kan man finde rester af kystforsvaret, der hastigt blev rejst, efter at den nationalistiske hær flygtede til Taiwan efter sit nederlag i den kinesiske borgerkrig. Dævne betoneringsstillinger byggede på stranden ser ud over Taiwanstrædet til Kina, klar til at afvise en kommunistisk invasion, som aldrig fandt sted. Bygget på de skiftende sand, så bevæger de langsomt sig mod havet og vil en dag blive slugt af bølgerne.

I skarp kontrast til disse påmindelser om en militær fortid er de farverige ATV’er, der brøler mellem dem på vej til Sanzhis sandklitter, mens jetski dyngede sig blandt bølgerne lige offshore.

For dem, der søger mere afslappede tider, Baishawan, lidt længere nord langs Motorvej 2, er hjemsted for en lille hær af Taiwans mest ivrige windsurfere og kitesurfere, der får det maksimale ud af de stærke vinde, der konstant blæser offshore. Den gyldne, sandede strand er en af de fineste i det nordlige Taiwan, og det er et populært sted for familier og unge par på dagsture fra Taipei by.

Kystvejen fortsætter øst langs kanten af grønne bakker til den lille fiskerhavn Laomei, hvor røde, blå og grønne malede både venter i dokken på natten. De er pyntet med overdimensionerede kviksølvslampe, der bruges til at tiltrække fisk efter solnedgang. Men Laomeis berømmelse er sit algerrev ved Cape Fuguei, synligt ved lavvande. Når et lag af alger dannes på klipperne, kan det dø under særligt varme perioder og danne et substrat for det følgende års vækst. Over tid ophobes de algerester for at danne substantielle strukturer, som det er tilfældet ved Laomei.

De lysgrønne fingerlignende vækster, der stikker ud i havet, understøtter et bredt udvalg af marine hvirvelløse dyr, som tiltrækker et stort antal sultne søfugle.

Udnytte vinden

Som kystvejen snor sig rundt om Taiwans nordligste spids, svømmer vindmøllerne ved Shihmen Vindkraftværk ind i syne i det fjerne, deres orange og hvide stribede tårne giver dem udseendet af komisk overdimensionerede børns legetøj. En sidevej fører fra Motorvej 2 og klatrer op ad en stejl bakke, hvor vindmøllerne er placeret. En af disse massive maskiner er placeret i en lille park på et næs med udsigt over havet; lyden, som knivene laver, når de skærer gennem luften, er helt forskellig fra nogen anden, hvilket giver stedet en surrealistisk og skræmmende atmosfære. Inden i parken er der en vejrmonitoreringsstation og en oplyst realtidsvisning, der viser, hvor meget strøm møllerne producerer på et givet tidspunkt.

Kilde-badehimlen

Kystvejen svinger derefter øst til Jinshan, berømt for de sundhedsfremmende vand i sine kildehoteller. Byen ligger på den geologisk aktive Datun vulkanstrækning, hvor et kæmpe jordskælv i det 19.^århundredeshattered klippe lag, der tillader vand at trænge op mellem sprækkerne. Byen kan nu prale af fire typer varme kilder: neutral karbonat, sur svovl, alkalisk svovl og jernholdig. De, som har tid til overs, kan stoppe for at tage et karbad for så lidt som NT$1,000 for to timer.

En verden af skulptur

Jinshan er også stopstedet for en tur til JuMing Museum, et af det nordlige Taiwans mest vigtige kunstcentre. Ju Ming, der var lærling som træskærer, blev berømt i Taiwan i 1970’erne og fandt international anerkendelse i 1980’erne for sine karakteristiske blokformede skulpturer, der beskriver den menneskelige form.

Hans mest indflydelsesrige værk er Tai Chi-serien, hundreder af ofte monumentalt store bronzesculpturer, der skildrer de flydende bevægelser af tai chi, den mest udbredte form for motion i Kina og Taiwan.

Han udvidede denne succesfulde skulpturstil til billeder af de væbnede styrker, og som resultat er haven i Ju Ming Museum fyldt med soldater, flyvere og søfolk, nogle står i formation, nogle marcherer i rækker, og andre er engageret i manøvrer. En fuldblods skulptur af et jagerfly i en hangar og et enormt stilladsskip med søfolk, der hilser på dækket, gør JuMing Museum lige så spændende for børn som det er for kunstentusiaster.

Museet er åbent fra tirsdag til søndag, og entréen koster NT$250 for voksne.

Stensentinaler

Længere øst langs kysten er Yehliu Geological Park, et område af fantastisk naturlig skønhed, der tiltrækker besøgende fra hele Asien og videre. Her er de bløde sandstensklipper blevet eroderet over millioner af år til at efterlade bizarformede figurer, hvoraf den mest berømte kærkomment kaldes “Dronningens hoved.”

Entré til parken koster kun NT$50, og en snoet sti fører gennem landskabspleje for pludseligt at afsløre et stræk skal af gule klipper, der mange tilsyneladende suspenderet i luften af slanke kolonner. Nogle er formet som kæmpe svampe, andre som isvafler og stearinlys. Der plejer at være en lang kø af mennesker, der venter på at få taget deres foto med dronningen, en af de mest skrøbelige af alle de geologiske curiositeter, der, når de ses fra den rette vinkel, ligner en elegant kvindelig form.

Under en tårnhøj sandstensklippe strækker et langt gangbro sig i det fjerne og tilbyder muligheden for at se interessante huler og sprækker langs et klippe-næs, der strækker sig ind i Østkinesiske Hav.

For dem der ikke har noget imod at blive sprøjtet, er der et marint dyreliv center lige midt i Yehlius parkeringsplads. Den store, cirkulære, blå bygning fremviser et udvalg af undervandsliv, hvoraf meget er synligt fra gå-gennem tunneler under kæmpe tanke. De mest populære beboere er uden tvivl de legesyge søløver og delfiner, der underholder besøgende med deres luftakrobatik i det åbne amfiteater.

Flyve højt

Wanli kunne meget vel være Taiwans blæsende sted, og det er gode nyheder for dem, der elsker at flyve. I sommermånederne kan parapentere ses i himlen her over Green Bay. Selvom det ikke er det fineste sted i Taiwan at nyde sporten, er det et af de få steder, hvor det tolereres, og den sandede strand nedenfor gør det til en blød og ubesværet landing – ideelt for nybegyndere. Nogle paraglider piloter tjener deres liv på weekenderne ved at tilbyde tandemflyvninger til turister, men vær advaret om, at sikkerheden er noget slap, og der er ikke noget formelt reguleringssystem.

Et sikrere valg er at tage ned til kysten, hvor sælgerne sælger en fantastisk variation af drager i enhver tænkelig farve og form. Op til 100 drageentusiaster samles dagligt på den græsklædte mark, der tilstøder Guosheng Nuclear Power Plant, og en stor dragefestival bliver afholdt i Shimen hver september eller oktober.

Mens den nordlige kyst officielt slutter ved Keelung City, fortsætter Motorvej 2 til Yilan County, hvor endnu mere spektakulært landskab venter. Men for de fleste signalerer Keelung afslutningen på en lang road trip og begyndelsen på en kulinarisk rejse.

>Mad for tankert

Keelung er det travleste havn i det nordlige Taiwan og er lige så berømt for sine friske skaldyr som for sin tilsyneladende konstant regn. Selvom det er en skygge af Taipei med hensyn til underholdning og kulturelle rigdomme, har deres Miaokou Night Market et fortjent godt ry for skaldyrssnacks.

Miaokou betyder “tempelmund”, og navnet stammer fra det gamle tempel i midten af markedet. Dianji-templet blev bygget i 1875 og er dedikeret til Kaizhang Shengwang, en vigtig historisk figur tilknyttet Zhangzhou, i Kinas Fujian-provins, som er forfædrenes hjemland til mange af Keelungs ældste familier.

Ligger inden for gåafstand fra havnen og togstationen er natmarkedet lille og gaderne smalle, hvilket bidrager til dens hektiske atmosfære. For et måltid kan du vælge blandt de levende fisk og krabber i små tanke udenfor restauranterne, eller vælge noget at snacke på, mens du går rundt og kigger på boderne. Fiskeboller suppe og østersomeletter er blandt natmarkedets must-tries.

>Sådan kommer du dertil

Med bus: Tag MRT røde linje til Danshui Station og skift derefter til en hvilken som helst bus til Jinshan eller Keelung. Ekspresbusser stopper måske ikke ved alle interessante punkter. Til Ju Ming museum, tag en taxa fra Jinshan.

Med bil og motorcykel: Tag motorvej 2 fra Danshui til Sanzhi og følg vejen langs kysten.

Nordøstlige Guldkyst (En-dags tur)

Varighed: 8 timer

Jinshan (En-dags tur)

I Qing-dynastiet var Jinshan Old Street før en travl og kommerciel gade. I dag er de gamle gader fyldt med mange lækre dessertbutikker, som besøgende kan have noget at tage med hjem.