Temple de Longshan
Taïpei
Si vous demandez aux gens où aller à Taïwan, les 'temples' figurent généralement dans les cinq premières recommandations. Quand il s'agit des temples incontournables de la ville de Taïpei, il y a de fortes chances que le Temple de Longshan figure confortablement en haut de la liste.
Le Temple de Longshan lui-même a été fondé en 1738 comme lieu sacré pour vénérer la Déesse bouddhiste de la Miséricorde ou Kuan-in. Le temple actuel est une rénovation de la structure originale, qui a dû être réparée ou restaurée au fil du temps, à la suite de catastrophes naturelles et de l'usure. Des travaux de restauration approfondis ont commencé en 1919 et ont duré jusqu'en 1924. Des sculptures de pierre décorent la salle d'entrée, démontrant l'incroyable savoir-faire d'une époque révolue. À la porte centrale se trouvent une paire majestueuse de colonnes de dragon en bronze, les seules colonnes en bronze de Taïwan. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Temple de Longshan a été bombardé, mais la statue de Kuan-In est restée intacte. En 1985, le gouvernement a désigné le temple site historique.
Le Temple de Longshan en lui-même est une structure magnifique, mais encore mieux est le petit écosystème qui s'est développé autour. Cette micro-culture envoie les touristes au cœur de la véritable culture de Taïwan. Les foules se pressent parmi les vendeurs proposant des crevettes enceintes cuites à la vapeur, des téléphones portables d'occasion et des sous-vêtements kitsch d'un genre vraiment individuel. Et, miraculeusement, à l'intérieur et au centre de cette ville, le marché situé à côté du Temple de Longshan est bordé de coupes de sashimi de première qualité extrêmement bon marché. Le Labyrinthe des Herbes est également situé à proximité du Temple de Longshan. Un délice gastronomique, le Labyrinthe des Herbes se compose de plusieurs magasins et vendeurs nichés les uns à côté des autres dans une ruelle verte envahie, vendant d'énormes quantités de herbes fraîches à des prix extrêmement abordables pour répondre à la demande des boutiques de médecine chinoise voisines.
