Os habitantes de Taipei levam a comida a sério. Inicie uma conversa com um taipeirense sobre até mesmo os mais simples dos pratos de rua e é provável que você entre em um diálogo que pode durar a melhor parte de uma hora, completo com gestos de mãos demonstrativos, estalos de língua cheios de desprezo e suspiros de puro prazer gastronômico ao mero lembrar de alguns dos melhores pratos da cidade. Portanto, não é surpreendente que a comida seja uma questão de 24/7/365.
negócio
na capital taiwanesa. Se você é um ave noturna, não faltam lugares para saciar sua fome tardia. Aqui estão alguns lugares que podem ajudá-lo a pôr um fim ao rugido do estômago da meia-noite.

Seção 2, Rua Fuxing Sul
Faça uma rápida caminhada para o norte a partir da estação de MRT do Edifício de Tecnologia e atravesse para o lado oeste da rua no primeiro cruzamento e você encontrará três pilares dos aficionados por petiscos noturnos. O primeiro restaurante que você encontrará é o Mingau de Arroz Xiao Lizi, nomeado por seu prato característico. Mas há muito mais do que apenas tigelas fumegantes de mingau de batata-doce espessa e pegajosa à base de arroz. Na verdade, há um buffet inteiro, com metade sendo vegetariana e o resto atendendo à multidão carnívora. Isso é útil para turistas que não falam mandarim ou simplesmente não conhecem os nomes às vezes verbosos dos pratos (os taiwaneses adoram ser criativos com os nomes dos alimentos). Você pode simplesmente apontar para o que deseja e a equipe que trabalha atrás do balcão do buffet servirá para você.
Se você está se sentindo corajoso, experimente um tofu fedido (cho dofu), coalhada de soja fermentada com um, digamos, forte odor. Os taiwaneses parecem não sentir pouca satisfação em
observar
estrangeiros experimentá-lo pela primeira vez, e talvez não haja melhor maneira de se ingratiar a uma multidão de curiosos locais do que consumir um pouco de cho dofu com uma cara destemida. Se você gosta de comida picante, experimente frango kung pao, orelhas de porco e berinjela apimentada. E, claro, toda refeição vem com um suprimento ilimitado de mingau. Este é um favorito entre os fãs em Taiwan por razões amplamente sentimentais. Em décadas passadas, quando a economia taiwanesa não era o tigre asiático que é hoje, muitas famílias tiveram que fazer o pouco arroz que podiam pagar durar bastante. Então, água foi adicionada para fazer o mingau, e batatas-doces muito mais baratas foram jogadas também.
Xiao Lizi está aberto todas as noites das 17h até às 6h da manhã seguinte, e está localizado apenas a algumas portas de distância de dois outros favoritos locais, Mingau de Arroz Sem Nome e Mingau de Arroz Yi Lui, que servem variações do mesmo tema. Quatro pratos, juntamente com o mingau de arroz à vontade, custam cerca de NT$300, ou dez dólares americanos.

Rei do Leite de Soja
Perto da Estação de MRT Dingxi em Yonghe, Nova Cidade de Taipei, o Rei do Leite de Soja vive mais do que condiz com seu título real. Mas antes de nos adiantarmos, as direções. Depois de sair do metrô, dirija-se à saída dois e vire à esquerda quando estiver do lado de fora. Caminhe pela Rua Yonghe por cerca de cinco minutos e atravesse a rua quando chegar na Rua Wen Hua. Vire à esquerda novamente e fique de olho no movimentado restaurante com prateleiras de baozi frescos, ou pães no vapor, esfriando do lado de fora, e mesas brancas, cadeiras amarelas e uma cozinha aberta dentro.
Agora, o que você deve pedir quando chegar lá? Leite de soja, ou duo jian, é claro. Ele vem em variedades doces e salgadas, e vale a pena experimentar um de cada para vivenciar os sabores contrastantes. Quente ou frio, Yonghe é o lugar na grande área de Taipei para desfrutar dessa bebida lendária, e o Rei do Leite de Soja é considerado seu fornecedor número um. O lugar está em funcionamento há décadas, e durante esse tempo, rostos famosos como Jackie Chan e Chow Yun Fat já passaram por lá. Se você precisa de prova, basta conferir as fotos na parede. O ex-presidente Chiang Ching-Kuo e sua mãe, a Primeira Dama Soong Mei-Ling, também estiveram por lá na época. A Primeira Dama ficou tão impressionada com o
leite de soja da loja que citou oito palavras de um antigo poema chinês que, traduzido livremente, significa “Elixir feito de bonito jade, doce como leite.” Os caracteres chineses que compõem essa citação ainda adornam a parede do restaurante até hoje.
restaurante
está dividido em áreas de takeaway e para sentar, e é famoso por seu dan bien, que se parece com um crepe enrolado, com nabo, e seus xiao long bao, ou bolinhos no vapor. Você também pode experimentar um yuo tiao, ou pau de óleo, que é basicamente farinha frita, e talvez um xiao bing, um tipo de pastel crocante e escamoso, com carne ou repolho azedo no meio. Não há menu em inglês, mas não se preocupe, há réplicas dos pratos pelos quais o restaurante é mais conhecido em uma vitrine de vidro em frente à
loja
que você pode apontar se tudo mais falhar. Além disso, você nunca precisa se preocupar em chegar e encontrar o Rei do Leite de Soja fechado. Está aberto 24 horas por dia, sete dias por semana, 365 dias por ano, e ainda tem entrega 24 horas para toda a Cidade de Taipei. Dois pratos e duas bebidas custarão cerca de NT$110, o que é pouco mais de US$3.

Ling Dong Fang Noodles de Carne
Este humilde restaurante está localizado entre as paradas de MRT Zhongxiao Fuxing (Linha Marrom e Azul) e Nanjing Fuxing (Linha Verde e Marrom). Vá até Zhongxiao Fuxing e caminhe para o norte ao longo da Rua Fuxing Sul em direção à Rua Bade. Vire à esquerda quando chegar lá e siga para o oeste ao longo do lado esquerdo da rua por alguns minutos. Quando você chegar nos enormes caldeirões de caldo de carne fervendo exalando seu aroma de dar água na boca, você chegou. Como o nome do estabelecimento sugere, os noodles de carne não devem ser perdidos. Em uma cidade que no passado teve um festival inteiro dedicado apenas aos noodles de carne, considerados o prato da Cidade de Taipei, leva muito para ganhar reconhecimento como um dos melhores da cidade nesse aspecto, e o Ling Dong Fang conseguiu fazer exatamente isso.
Agora que seus noodles de carne estão a caminho, peça alguns acompanhamentos para a experiência completa. Experimente um pouco de hua gan, ou do gan, que são formas de tofu, ou alguns pepinos em óleo de gergelim com alho enquanto você espera aqueles escassos minutos entre o pedido e a chegada da sua aromática tigela de noodles de carne, que vêm em tamanhos grandes ou pequenos, dependendo do seu apetite. As fatias macias de carne gordurosa derretem na sua boca, e o caldo fará você implorar pela receita secreta. Não há nada de sofisticado neste lugar, é simples e à moda antiga—um verdadeiro gosto de Taipei quando sua fome da meia-noite chama.