Uma Expedição ao Norte

Uma Expedição do Norte

Passando por aldeias de pescadores sonolentas, recifes de algas esmeralda e até mesmo a cabeça de uma rainha esculpida pela Mãe Natureza em pedra, a estrada costeira que serpenteia ao redor do ponto norte de Taiwan está repleta de surpresas.

Enquanto o sul de Taiwan é conhecido por suas praias de areia imaculada e a costa leste é marcada por montanhas recortadas que parecem se projetar diretamente do mar, a costa norte possui atrações que variam de anomalias geológicas mundialmente famosas a um dos museus de arte mais ecléticos do mundo.

Ao norte do histórico porto de Danshui, que por si só é um movimentado destino turístico, encontra-se a sonolenta cidade costeira de Sanzhi, o primeiro porto de escala em qualquer tour pela costa norte. Uma vez conhecido apenas por suas bizarres e coloridas casas de fibra de vidro em forma de disco voador – um projeto habitacional fadado e recentemente demolido – Sanzhi se reinventou como um agradável refúgio à beira-mar com a aparência de dezenas de cafés de estilo mediterrâneo que oferecem vista para as ondas quebrando. Aqui podem ser encontradas reminiscências das defesas costeiras hasteiramente erguidas após o exército nacionalista fugir para Taiwan após sua derrota na Guerra Civil Chinesa. Os depósitos de armas de concreto com aparência monótona construídos na praia olham para o Estreito de Taiwan, prontos para repelir uma invasão comunista que nunca ocorreu. Construídos nas areias móveis, eles avançam lentamente em direção ao mar e um dia serão engolidos pelas ondas.

Em nítido contraste com essas lembranças de um passado militar, estão os ATVs coloridos que rugem entre eles a caminho das dunas de areia de Sanzhi, enquanto os jet skis rapidamente se movem entre as ondas logo na costa.

Para aqueles em busca de tempos mais relaxados, Baishawan, um pouco mais ao norte ao longo da Rodovia 2, é lar de um pequeno exército dos mais ardentes praticantes de windsurf e kitesurf de Taiwan, que aproveitam ao máximo os ventos fortes que sopraram consistentemente à beira-mar. A praia de areia dourada é uma das melhores do norte de Taiwan e é um local popular para famílias e jovens casais em passeios de um dia fora da cidade de Taipei.

A estrada costeira continua para leste ao longo da borda das colinas verdes até o pequeno porto pesqueiro de Laomei, onde barcos pintados de vermelho, azul e verde aguardam no cais pelo cair da noite. Eles são enfeitados com lâmpadas de mercúrio de tamanho exagerado, que são usadas para atrair peixes após o pôr do sol. Mas a fama de Laomei é seu recife de algas no Cabo Fuguei, visível na maré baixa. Quando uma camada de algas se forma nas rochas, pode morrer durante períodos particularmente quentes para formar um substrato para o crescimento do ano seguinte. Com o tempo, os restos de algas se acumulam para formar estruturas substanciais, como é o caso em Laomei.

Os crescimentos em forma de dedo, de um verde vibrante, que se projetam para o mar suportam uma ampla variedade de vida marinha invertebrada, que por sua vez atrai um grande número de aves marinhas famintas.

Aproveitando o Vento

Enquanto a estrada costeira serpenteia ao redor da ponta mais ao norte de Taiwan, as turbinas eólicas da Estação de Energia Eólica de Shihmen aparecem à distância, suas torres listradas de laranja e branco dando-lhes a aparência de brinquedos infantis ridiculamente oversized. Um desvio se afasta da Rodovia 2 e sobe uma colina acentuada onde as turbinas eólicas estão situadas. Uma dessas máquinas gigantes está localizada em um pequeno parque em um promontório com vista para o mar; o som que as lâminas fazem ao cortar o ar é bastante diferente de qualquer outro, conferindo ao lugar uma atmosfera surreal e intimidadora. Dentro do parque há uma estação de monitoramento climático e um display iluminado em tempo real mostrando quanta energia as turbinas estão produzindo em qualquer momento específico.

Paraíso das Fontes Termais

A estrada costeira então se desvia para o leste até Jinshan, renomada pelas águas saudáveis de seus hotéis de fontes termais. A cidade está localizada na ativa cordilheira vulcânica de Datun, onde um enorme terremoto no século 19^centodestroçou as camadas de rocha, permitindo que a água emergisse entre as fissuras. A cidade conta agora com quatro tipos de fonte termal: carbonato neutro, enxofre ácido, enxofre alcalino e rico em ferro. Aqueles com tempo disponível podem parar para relaxar em uma jacuzzi por apenas NT$1.000 por duas horas.

Um Mundo de Escultura

Jinshan é também o ponto de parada para um tour pelo Museu JuMing, um dos mais importantes centros de arte do norte de Taiwan. Ju Ming, que foi aprendiz como entalhador de madeira, alcançou a fama em Taiwan na década de 1970 e obteve reconhecimento no exterior na década de 1980 por suas esculturas marcantes em bloco que descrevem a forma humana.

Seu trabalho mais influente é a Série Tai Chi, centenas de esculturas em bronze de tamanho muitas vezes monumental que retratam os movimentos fluidos do tai chi, a forma de exercício mais difundida na China e em Taiwan.

Ele estendeu esse estilo de escultura bem-sucedido para imagens das forças armadas e, como resultado, os jardins do Museu Ju Ming estão transbordando de soldados, aviadores e marinheiros, alguns de pé em formação, outros marchando em colunas, e ainda outros engajados em manobras. Uma escultura em tamanho real de um caça em um hangar e um enorme navio de andaime completo com marinheiros saudando no convés tornam o Museu JuMing tão emocionante para as crianças quanto para os apaixonados por arte.

O Museu está aberto de terça a domingo e a entrada custa NT$250 para adultos.

Sentinelas de Pedra

Mais adiante ao longo da costa está o Parque Geológico Yehliu, uma área de beleza natural deslumbrante que atrai visitantes de toda a Ásia e além. Aqui, as rochas de arenito macias foram erodidas ao longo de milhões de anos para deixar formas bizarras, sendo a mais famosa conhecida carinhosamente como a “Cabeça da Rainha”.

A entrada no parque custa apenas NT$50 e um caminho sinuoso leva através de verde paisagístico para revelar de repente uma vasta paisagem lunar de rochas amarelas, muitas aparentemente suspensas no ar por colunas delgadas. Algumas têm formato de gigantes cogumelos, outras como cones de sorvete e velas. Geralmente há uma longa fila de pessoas esperando para tirar sua foto com a Rainha, uma das mais frágeis de todas as curiosidades geológicas, que, quando vista do ângulo correto, se assemelha a uma forma feminina elegante.

Sob um imponente penhasco de arenito, um longo calçadão se estende à distância, oferecendo a oportunidade de visualizar cavernas e fissuras interessantes ao longo de um promontório rochoso que se projeta para o Mar da China Oriental.

Para aqueles que não se importam em se molhar, há um centro de vida selvagem marinha bem no meio do estacionamento de Yehliu. O grande edifício circular azul exibe uma variedade de vida subaquática, muito dela visível a partir dos túneis de passagem sob enormes tanques. Os residentes mais populares são indubitavelmente as brincalhonas focas e golfinhos que entretêm os visitantes com suas acrobacias aéreas no anfiteatro ao ar livre.

Voando Alto

Wanli pode ser muito bem o lugar mais ventoso de Taiwan e essa é uma boa notícia para aqueles que amam voar. Durante os meses de verão, os parapentes podem ser vistos nos céus aqui acima da Green Bay. Embora não seja o melhor local em Taiwan para desfrutar do esporte, é um dos poucos lugares onde é tolerado, e a praia de areia abaixo proporciona um pouso suave e desobstruído – ideal para iniciantes. Alguns pilotos de parapente ganham a vida nos finais de semana oferecendo voos duplos para turistas, mas esteja avisado que a segurança é um tanto relaxada e não há um sistema regulatório formal.

Uma opção mais segura é ir até a orla onde os vendedores oferecem uma incrível variedade de pipas de todas as cores e formas concebíveis. Até 100 entusiastas de pipas se reúnem diariamente no campo gramado adjacente à Usina Nuclear Guosheng, e um grande festival de pipas é realizado em Shimen todo mês de setembro ou outubro.

Embora a costa norte termine oficialmente na cidade de Keelung, a Rodovia 2 continua até o Condado de Yilan, onde paisagens ainda mais espetaculares aguardam. No entanto, para a maioria, Keelung sinaliza o fim de uma longa viagem e o início de uma jornada culinária.

>Comida para Pensart

Keelung é o porto mais movimentado do norte de Taiwan e é tão famoso por seus frutos do mar frescos quanto por sua aparentemente constante chuva. Embora fique em desvantagem em comparação a Taipei em termos de entretenimento e riquezas culturais, seu Mercado Noturno Miaokou tem uma boa reputação merecida por seus petiscos de frutos do mar.

Miaokou significa “boca do templo”, e o nome deriva do antigo templo no centro do mercado. O Templo Dianji foi construído em 1875 e é dedicado a Kaizhang Shengwang, uma figura histórica importante conectada a Zhangzhou, na Província de Fujian da China, a terra ancestral de muitas das famílias mais antigas de Keelung.

Localizado a uma curta distância do porto e da estação de trem, o mercado noturno é pequeno e as ruas são estreitas, o que contribui para sua atmosfera frenética. Para uma refeição sentada, você pode escolher entre os peixes vivos e caranguejos em pequenos tanques fora dos restaurantes, ou escolher algo para beliscar enquanto passeia pelas barracas. Sopa de bolinho de peixe e omeletes de ostras estão entre as imperdíveis do mercado noturno.

>Como chegar lá

De ônibus: Pegue a linha vermelha do MRT até a Estação Danshui e depois transfira para qualquer ônibus com destino a Jinshan ou Keelung. Os ônibus expressos podem não parar em todos os pontos de interesse. Para o Museu Ju Ming, pegue um táxi de Jinshan.

De carro e moto: Pegue a Rodovia 2 de Danshui até Sanzhi e siga a estrada ao longo da costa.

Costa Dourada do Nordeste (Excursão de um dia)

Duração: 8 horas

Jinshan (Excursão de um dia)

Na Dinastia Qing, a Velha Rua de Jinshan costumava ser uma rua movimentada e comercial. Hoje, as ruas antigas estão cheias de muitas lojas de sobremesas deliciosas que os visitantes podem levar para casa.