Tempio di Longshan
Taipei
Se chiedi alle persone dove andare a Taiwan, i 'templi' di solito rientrano tra le prime cinque raccomandazioni. Quando si tratta dei templi imperdibili della città di Taipei, c'è una buona probabilità che il Tempio di Longshan si collochi comodamente in cima alla lista.
Il Tempio di Longshan stesso è stato fondato nel 1738 come luogo sacro dedicato alla dea buddista della misericordia o Kuan-in. Il tempio attuale è una ristrutturazione della struttura originale, che ha avuto bisogno di essere riparata o restaurata nel tempo, a causa sia di catastrofi naturali che dell'usura. I lavori di restauro approfonditi sono iniziati nel 1919 e sono durati fino al 1924. Sculture di pietra decorano l'atrio d'ingresso, dimostrando l'incredibile arte di un'epoca passata. Alla porta centrale si trovano una maestosa coppia di colonne di draghi in bronzo, le uniche colonne in bronzo a Taiwan. Durante la Seconda Guerra Mondiale, il Tempio di Longshan fu bombardato, ma la statua di Kuan-In rimase in piedi. Nel 1985 il governo ha designato il tempio come sito storico.
Il Tempio di Longshan di per sé è una magnifica struttura, ma ancora meglio è il piccolo ecosistema che si è sviluppato intorno ad esso. Questa microcultura porta i turisti nel cuore della vera cultura di Taiwan. Le folle si accalcano tra i venditori che vendono gamberi incinti cotti al vapore, telefoni cellulari di seconda mano e biancheria intima kitsch davvero particolare. E, miracolosamente, nell'entroterra e al centro di questa città il mercato situato accanto al Tempio di Longshan è ricco di tagli di sashimi di prima scelta estremamente economici. L'Alley delle erbe si trova anche vicino al Tempio di Longshan. Un piacere per i gastronomi, l'Alley delle erbe è composta da una serie di negozi e venditori situati uno accanto all'altro in un vicolo verde ricoperto di erbe, che vendono un'enorme quantità di erbe fresche a prezzi estremamente convenienti per soddisfare la domanda dei negozi di medicina cinese nelle vicinanze.
